[반려동물 영양학]소화기 질환의 영양 관리-췌장염

췌장염은 사람에게는 많지 않지만 반려동물에게서는 자주 볼 수 있습니다. 잘 치료하지 않으면 사망할 수 도 있는, 반려동물에게 아주 위험한 질병입니다. 그러나 췌장염의 증상이 일반 소화기 질병과 매우 유사하다 보니 보호자가 놓칠 수 있으므로 설사나 구토 문제가 있을 때는 설사나 구토 문제가 있을 때는 방심하지 말고 병원에 가서 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

췌장염의 발생 원인은 아직 완벽하게 알려져 있지 않지만 음식과 연관되어 있습니다. 반려동물에게 기름과 양념이 많은 사람의 음식을 먹이게 되면 췌장염 발생 가능성이 증가하기 때문에 사람이 먹는 음식을 반려동물에게 주어서는 안 됩니다. 명절 때마다 반려동물에게 제사 음식을 주고 나서 소화 문제가 발생하는 경우가 많습니다. 아무리 가족이라고 해도 반려동물은 사람이 아니기 때문에 사람이 먹는 짜고 기름이 많은 음식을 주면 안 됩니다. 사랑하니까 오히려 반려동물에게 건강한 음식을 주는 것이 좋습니다.

췌장염은 특별히 코커스패니얼, 슈나우저, 요크셔테리어, 콜리 등의 품종에 자주 나타나고 비만견과 암컷에게 더 쉽게 발병합니다. 병원에서 장시간 신장과 심장 질환을 치료하고 있는 동물에게도 췌장염이 자주 발생합니다. 아직 정확한 이유를 모르지만 특히 신부전과 심장병이 있는 환자는 음식을 먹을 때 더 조심해야 합니다.

급성 췌장염은 잘 치료하면 완치가 되지만 많은 경우 만성 췌장염이 되며 장기간 약한 췌장 염증을 가지고 있습니다. 췌장염은 완치해도 재발 가능성이 높으므로 일단 췌장염에 걸린 적이 있다면 평생 동안 음식을 철저히 관리해야 합니다.

 

1. 4가지 영양 관리 원칙

지방

위에서 말한 것처럼 지방이 많은 음식을 먹으면 혈중 중성 지방산이 증가하고 췌장염의 발생률이 증가할 수 있어서 췌장염 환자는 지방 섭취량을 제한해야 한다. 일반적으로 지방 함량을 개 15%, 고양이 25% 이하로 유지하면 됩니다. 그러나 비만 동물의 경우 더 쉽게 췌장염이 발생해서 개의 경우 지방 10% 이하, 고양이의 경우 15% 이하로 유지하는 것이 좋습니다.

 

단백질

췌장은 몸에서 제일 많은 소화 효소를 만드는 장기입니다. 단백질, 지방, 탄수화물의 소화 효소를 모두 분비한다. 췌장염이 있을 때 췌장의 소화 효소는 췌장을 스스로 '소화'시켜서 췌장을 분해하기 때문에 췌장의 상태가 더 악화되기 때문입니다. 그래서 급성 췌장염의 경우 췌장이 효소를 분비하지 않고 충분하게 휴식이 될 수 있도록 의사가 환자에게 단식을 시킬 수 있습니다.

음식 가운데는 단백질과 지방이 췌장에 자극을 주고 췌장 효소의 분비를 증가시킵니다. 그래서 췌장의 자극을 줄이기 위해서는 지방과 함께 단백질도 같이 줄여야 합니다. 그러나 췌장이 회복될 때는 단백질도 필요하기 때문에 단백질을 너무 무리하게 줄여서는 안 됩니다. 췌장염 치료와 예방을 위해서는 개 15~30%, 고양이 30~40%의 단백질을 제공하는 것이 제일 좋습니다.

 

항산화제

사람의 췌장염 임상연구 결과에 따르면 항산화제를 처방하면 환자의 아픈 빈도를 줄일 수 있습니다. 그래서 반려동물 환자에게도 항산화제를 사용하고 있습니다. 아직까지는 반려동물에 대한 연구 결과가 없기 때문에 항산화제의 효과가 증명되지는 않았지만 적어도 몸에 나쁜 영향이 없으므로 첨가하는 것이 좋습니다.

지방산 오메가 3도 췌장염 환자에게 많이 사용하고 있습니다. 화학 구조상 오메가 3의 항산화 효과가 그렇게 강하지 않지만 신체의 항산화 효소를 강화할 수 있으면서 염증 반응을 감소시킬 수 있습니다. 문제는 오메가 3가 지방이라 과다하게 섭취하게 되면 결국 췌장염에 나쁜 영향이 나타나기 때문에 지방 섭취량을 고려하면서 급여해야 합니다. 

 

소화가 잘 되는 음식

위에서 설명한 것처럼 췌장은 신체에서 가장 많은 소화 효소가 분비되는 장기이기 때문에 췌장염이 생기면 제대로 소화 효소를 만들지 못할 수 있습니다. 이런 경우 췌장염 환자에게 같은 음식을 먹여도 건강한 반려동물보다 소화와 흡수 효율이 나쁩니다. 그러니 음식을 선택할 때는 쉽게 소화할 수 있는 음식을 선택하는 것이 좋습니다.

개의 경우 미음처럼 오래 끓여서 먹을 수 있는 탄수화물을 사용하는 것이 좋습니다. 고양이에게는 쉽게 소화되는 생선이나 닭고기를 제공하는 것이 좋습니다. 그리고 고양이 췌장염 환자는 종종 비타민 B₁₂가 모자란 경우가 있기 때문에 비타민 B₁₂가 많이 함유된 연어나 깨끗한 동물의 간을 주는 것도 좋은 선택입니다.